Loading...
在曼联球迷自立门户所建立的俱乐部,至今已走过整整21个年头。FC联曼的主席尼克·布姆表示,虽然俱乐部的起源依旧与曼联紧密相连,但如今已经形成了独特的身份。近日,FC联曼前锋亚当·勒方德雷在俱乐部的青训基地出现,带领十多名年轻球员在3G人造草坪上训练。旁边的布罗德赫斯特公园球场可以容纳4900人。尽管这些青少年大多数可能无法踏上勒方德雷曾征战的英超赛场,这家位于北部超级联赛的俱乐部依然希望能为他们铺就通往成年队的道路,并通过与曼彻斯特学院的合作,确保这些年轻人的教育继续。与39岁的勒方德雷一起训练,对于这些少年而言是一次难得的机会。他的职业生涯中曾打进超过300球,其中在唯一的英超赛季中更是贡献了14个进球。在英国各地的非联赛俱乐部中,这种与社区紧密结合的项目屡见不鲜,但对于运营FC联曼的人们而言,这已是与他们当年所热爱的曼联迥异的两个世界。
自格雷泽家族收购曼联以来,俱乐部背负了6亿英镑的债务,这一事件距今已经21年;而一群球迷则决定不再参与反对美国老板的抗议,转而成立了自己的会员制俱乐部,同样也已有21年之久。在即将到来的周末,FC联曼将前往奥尔特林厄姆参加足总杯第四轮资格赛,而曼联则需前往利兹迎接一场紧急之战,力求为迈克尔·卡里克平息外界的质疑。布姆强调:“我们从未停止对曼联的热爱,成立FC联曼的初衷就是出于对它的热爱。我们的根植于曼联,那些歌曲、幽默和传统依然在FC联曼内流淌。但21年后,我们也在这个过程中找到了自己的身份。我们非常骄傲能够代表北曼彻斯特的风采,这里不仅有被高票价排除在外的曼联球迷,还有对英超足坛感到无所适从的人。我们认为,从某种意义上来说,顶级足球已经迷失了方向。足球应当是能够与亲友一起享受的场所,有着浓厚的社区氛围,能够以负担得起的价格享用美食与饮品,享受畅快的饮酒、唱歌时光,暂时忘却烦恼。可目前,能够以这样的方式参与顶级足球的人越来越少。我们坚信,在这样的背景下,我们的存在比以往更为重要。”
然而,会员制的模式并不轻松。FC联曼为1528名成年会员每月发送董事会会议纪要,详细记录俱乐部运营的各个方面。例如,布罗德赫斯特公园的太阳能发电量将提升,这将为俱乐部节省一定的开支;一位球迷简直慷慨捐赠了5000英镑;还有“每月5英镑拥有自己的足球俱乐部”计划的进展,以及与其他相同模式俱乐部的比较,包括复苏后的伯里队——两支球队即将在节礼日交锋,布罗德赫斯特公园预计会吸引大量观众。
不过,FC联曼同样面临着不小的债务压力。布姆坦言:“会员制的经营非常艰难,没有亿万富翁愿意填补任何财务缺口。近期债务确实有所失控,因为大家都希望有一个真正属于自己的球场,这个愿望让我们在扩展过程中走了弯路。我们从中吸取了惨痛的教训,意识到即使在这一级别的俱乐部,运营所需的专业能力是不可或缺的。”会员们普遍不希望FC联曼出售球衣袖标广告,但关于体育场冠名权的讨论却在继续,考虑到这座球场“显得有些老旧”。高层的一些人事调整也促使俱乐部重新审视与现有商业合作伙伴的关系。布姆表示,俱乐部一直以来都致力于和当地及独立企业保持合作,以此来维护自身特色。
作为银行背景出身的布姆,目前正努力推动俱乐部的财务稳步向前发展。今年预计利润将超过10万英镑,改善幅度达到35万英镑,但俱乐部认为,年均需要20万英镑的盈余以便保障基本的场地维护和及时偿还债务。他估算自己每周在俱乐部事务上投入70个小时的精力,这对住在西约克郡的志愿者而言并不算太差。他显然非常享受这个过程。布姆曾目睹曼联赢得英超、足总杯和欧战的精彩瞬间,而如今他期待着前往奥尔特林厄姆的客场比赛对决。与对手的比赛将在全国联赛附加赛区进行,获胜者将获得9375英镑的奖金,晋级后的第一轮奖金还可带来至少1.58万英镑的收入,这些资金意义重大,尽管布姆表示,一旦比赛开始,他更关注的将是足球而非财务状况。
在接下来的24小时里,曼联也将踏上前往利兹的征程,这也是动荡赛季的又一站,可能引发他曾参与但如今仅作观众的激烈抗议——尽管与近期抗议前线的1958团体建立了紧密的联系。他表示:“曼联发生的事情毫无疑问是一场悲剧。作为世界顶尖体育组织之一,曼联承载着辉煌的历史,这一切都是建立在几代球迷的牺牲与忠诚之上。然而这20多年间,俱乐部日益被当作金融资产,而这些老板似乎完全不理解俱乐部对于支持者的意义。格雷泽家族的拥有令人失望,他们通过杠杆收购获取了曼联,将俱乐部累以巨额债务,并从中获取巨大的利益。这一过程中,俱乐部付出了巨大的代价,支持者关系也逐步被削弱。毫无疑问,我几乎看不到吉姆·拉特克利夫与英力士表现出与此不同的理念。虽然拉特克利夫谈到重建曼联,但显然通过拆解一家足球俱乐部所蕴藏的文化和社区,是无法实现真正的重建的。”自2023年12月拉特克利夫同意收购曼联部分股份以来,他已开始采取一系列动作。